Inter Miami et Orlando City prêts pour un Clásico del Sol historique en demi-finale de Leagues Cup

Inter Miami et Orlando City s’affrontent ce mercredi soir en demi-finale de la Leagues Cup 2025, selon le site officiel de la compétition. Le Chase Stadium sera le théâtre d’un Clásico del Sol qui pourrait marquer un tournant dans la jeune rivalité floridienne, avec en jeu une place en finale et une qualification directe pour la Concacaf Champions Cup 2026.

Orlando a pris l’avantage cette saison en MLS, s’imposant 4-1 au début du mois et 3-0 en mai. Au total, les Lions dominent la série avec sept victoires, cinq défaites et six nuls en 18 confrontations depuis l’arrivée de Miami en MLS en 2020. Mais les supporters des Herons rappellent la large victoire 5-0 en 2024 et surtout le succès 3-1 en Leagues Cup 2023, preuve que leur équipe sait répondre dans les matchs à élimination directe.

La grande interrogation reste la présence de Lionel Messi. L’Argentin n’a pas participé au quart de finale contre Tigres ni au match nul face à D.C. United, ce qui soulève des doutes quant à sa disponibilité. Javier Mascherano n’a donné aucun indice et la décision sera prise au dernier moment. Sans lui, c’est Luis Suárez qui porte l’attaque avec quatre buts en cinq matchs, épaulé par Rodrigo De Paul et Telasco Segovia.

De son côté, Orlando arrive après une lourde défaite 5-1 contre Nashville en championnat, mais demeure l’un des collectifs les plus solides du tournoi. Martín Ojeda, auteur de trois buts et trois passes décisives, est la pièce maîtresse de l’attaque, tandis que le gardien Pedro Gallese a été déterminant face à Toluca. Pour Óscar Pareja, il s’agit de confirmer la supériorité affichée dans les derbies de MLS et de transformer cet élan en qualification.

La rivalité se vit aussi dans les académies, où chaque duel revêt une intensité particulière. « C’est probablement le derby le plus important que nous ayons disputé », a déclaré Ian Fray, formé à Miami. Le défenseur d’Orlando Alex Freeman a répondu dans le même ton : « C’est une rivalité. Nous devons gagner, décrocher un trophée et une place en Concacaf ».

Entre l’enjeu sportif, la fierté locale et le poids symbolique de ce derby, ce Clásico del Sol pourrait devenir le plus marquant de la jeune histoire entre ces deux clubs floridiens. Le vainqueur accédera à la finale de Leagues Cup et s’assurera une place dans les annales du football régional.