Finale historique à Vancouver : les Whitecaps affrontent le VFC pour le Championnat canadien
Facundo Trotta Arrieta
L'expert de Dailysports
Traduit par les éditeurs
Le football canadien s’apprête à écrire une page d’histoire ce mercredi soir. Pour la première fois, la finale du Championnat canadien mettra aux prises deux clubs issus de la même ville : les Vancouver Whitecaps et le Vancouver FC. Au BC Place, les Whitecaps peuvent devenir la première équipe de l’ère moderne à soulever la Coupe des Voyageurs quatre années consécutives, tandis que le VFC vise à devenir le premier club de la Première Ligue canadienne à décrocher le titre.
Les Whitecaps partent grands favoris. Déjà triples champions en titre, ils occupent la deuxième place de la Conférence Ouest de la MLS et comptent dans leurs rangs la star internationale Thomas Müller. Le vétéran allemand ne cherche pas seulement à ajouter un trophée au palmarès de Vancouver, mais aussi à atteindre un cap personnel : un 35e titre en carrière, ce qui ferait de lui le joueur allemand le plus titré de l’histoire. « Nous sommes prêts pour ce défi, je n’ai aucun doute », a déclaré Müller, selon The Canadian Press.
Le Vancouver FC arrive avec un tout autre parcours. En difficulté en championnat, l’équipe a retrouvé un second souffle sous la houlette de l’entraîneur intérimaire Martin Nash, créant la surprise face à l’Atlético Ottawa en demi-finale puis s’imposant contre Halifax le week-end dernier. Le capitaine Callum Irving, qui avait participé à la victoire surprise du Pacific FC contre les Whitecaps en 2021, insiste sur l’importance de respecter les routines et d’aborder cette rencontre comme un simple match de 90 minutes, malgré l’enjeu.
L’entraîneur des Whitecaps, Jesper Sorensen, reconnaît que les finales de coupe sont imprévisibles et que les outsiders savent souvent se transcender. Il note que ses joueurs devront imposer leur rythme, mais que l’état d’esprit « rien à perdre » du VFC les rend dangereux. Quoi qu’il arrive, Vancouver fêtera mercredi soir, puisque le Championnat canadien sacrera pour la toute première fois un club de la ville.
