Fin d'une époque en Algérie : le nouveau sélectionneur écarte le capitaine Mahrez dès sa première liste

Nouveau coach, nouvelle ère, et le plus grand nom du football algérien est le premier à en faire les frais : Riyad Mahrez ne fait plus partie du projet.

Détails: Riyad Mahrez a été écarté de la première liste de l'Algérie sous le nouveau sélectionneur Brahim Hemdani, dévoilée ce jour avant le lancement des qualifications à la CAN 2027. Le capitaine de 35 ans, qui a quitté Al-Ahli pour Al-Shabab cet été, était le visage de la sélection depuis plus d'une décennie.

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Le timing est brutal mais symbolique. La campagne mondiale décevante de l'Algérie en Amérique du Nord a déclenché un grand reset : Vladimir Petković a été limogé, et la fédération a surpris en pariant sur Hemdani, l'ancien milieu de Marseille et des Rangers qui n'avait dirigé jusqu'ici que les sélections de jeunes, avec Antar Yahia comme adjoint. Son premier acte est une déclaration tonitruante : Mahrez, héros du miracle de Leicester, vainqueur de la Ligue des champions avec Manchester City, champion d'Afrique 2019 en tant que capitaine et deuxième meilleur buteur de l'histoire algérienne avec 40 buts en 119 sélections, est dehors. Aucun conflit n'est évoqué ; les Fennecs tournent simplement la page d'une génération, et la campagne de qualification devrait être portée par de jeunes attaquants comme Amoura, Gouiri ou Hadj Moussa. À 35 ans, avec un avenir en club désormais en Arabie Saoudite, Mahrez n'a pas annoncé sa retraite internationale, mais son absence de la toute première liste d'un nouveau cycle dit tout de la direction prise. Pour les supporters algériens, c'est la fermeture silencieuse du chapitre le plus talentueux de leur histoire footballistique.

Il convient de noter que Mahrez a conduit l'Algérie au titre de la CAN 2019 et a été élu deux fois joueur africain de l'année, en 2016 et 2019.

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