Fin d'une époque ! Cristiano Ronaldo adresse une lettre d'adieu bouleversante au Portugal

Cristiano Ronaldo fait ses adieux à la sélection portugaise après 23 années inoubliables.

Détails: Le 5 novembre, l'attaquant de 41 ans a annoncé sa décision de mettre un terme à sa carrière internationale après la trêve de novembre. Ronaldo a adressé une longue lettre d'adieu au peuple portugais, revenant sur son parcours exceptionnel entamé en août 2003, les sacrifices consentis, ses coéquipiers et les millions de supporters qui l'ont accompagné. Voici l'intégralité de son message :

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« Au peuple portugais, Le jour est venu de rendre le maillot et le brassard de capitaine de l'équipe nationale, qui appartient à chacun d'entre nous. Je n'ai jamais eu le sentiment qu'ils m'appartenaient exclusivement, mais pendant 23 ans, j'ai eu le privilège et la responsabilité de porter ce maillot, de le défendre et de l'emmener avec moi dans des stades du monde entier. Aujourd'hui, le moment est venu de le transmettre à l'avenir. Ce n'était pas une décision facile, car certaines décisions ne se prennent pas uniquement avec la tête.

Elles se prennent aussi avec le cœur. Je mets un terme à une aventure qui a commencé en août 2003 et qui a changé ma vie pour toujours. Quand je regarde en arrière et que je repense à tout ce que j'ai vécu avec l'équipe nationale, je ne vois pas seulement des matchs, des buts, des records ou des trophées. Je vois des personnes. Je vois des immigrés qui, pendant 90 minutes, se sont sentis un peu plus proches du Portugal. Je vois des millions de Portugais que je n'ai jamais rencontrés personnellement, mais qui sont devenus une partie de ma vie. Car, au bout du compte, le football est bien plus qu'un simple jeu.

Le football, ce sont les gens. Tout au long de ma carrière en équipe nationale, j'ai toujours essayé de repousser mes limites. Je voulais gagner, je voulais être le meilleur, je voulais écrire l'histoire. J'ai toujours été exigeant envers moi-même. J'en voulais toujours davantage. J'ai toujours cru que nous pouvions aller plus loin, et j'ai tout donné pour ce maillot. Il y a eu des après-midi et des soirées parfaits. Il y a eu des victoires que je n'oublierai jamais. Il y a eu des défaites dont le souvenir me fait encore souffrir aujourd'hui. J'ai aussi échoué. J'ai aussi souffert. Il y a eu des moments où je n'ai pas pu offrir au peuple portugais ce qu'il désirait tant. Mais je n'ai jamais abandonné.

Et surtout, je n'ai jamais cessé d'être fier de représenter le Portugal. Au fil de ces années, j'ai appris des choses très simples : les buts vont et viennent, les trophées finissent dans les musées, les records sont un jour battus, mais il existe quelque chose que le temps ne pourra jamais effacer. La place que j'occupe dans le cœur des gens. Si j'ai pu vous rendre heureux ne serait-ce qu'une fois, si l'un de mes buts vous a donné envie de serrer quelqu'un dans vos bras, d'oublier un souci ou de ressentir de la fierté pour notre pays, alors tout cela en valait la peine. Car être Portugais, c'est aussi cela. Nous souffrons ensemble. Nous nous relevons ensemble. Nous recommençons à croire. Le Portugal aura toujours besoin de jeunes qui rêvent, de joueurs qui n'abandonnent jamais et de nouvelles générations qui croient qu'il est possible d'atteindre des sommets que personne n'a encore atteints.

Car un pays qui continue de faire naître de nouveaux héros est un pays qui ne cesse jamais de croire en lui-même. À mes coéquipiers de l'équipe nationale, je veux adresser un message particulier. Merci pour chaque course, chaque étreinte, chaque dispute, chaque instant de silence avant d'entrer sur le terrain, chaque victoire que nous avons célébrée ensemble et chaque défaite qui nous a rendus plus forts. J'ai eu le privilège d'être votre capitaine, mais aucun capitaine n'avance seul, et vous faites tous partie de mon histoire. À tous les entraîneurs, dirigeants, médecins, kinésithérapeutes, intendants, membres du personnel et à toutes les personnes qui ont travaillé avec moi durant ces années, merci. Beaucoup d'entre vous ne sont jamais apparus sur les photographies, mais sans vous, aucune de ces photographies n'aurait été possible. À ma famille, merci d'avoir partagé ce rêve avec moi. Merci d'avoir compris mes absences, les sacrifices et ces moments où l'équipe nationale devait occuper une place qui vous appartenait également. Si je suis arrivé aussi loin, c'est parce que nous avons toujours avancé main dans la main.

Et au peuple portugais, à chaque Portugais partout dans le monde, je veux dire une dernière chose. Il y a une image que je garderai toujours avec moi. Un moment où l'hymne national commence à retentir. Je regarde autour de moi. Je vois mes coéquipiers. Je vois les tribunes. Je vois des enfants, des mères, des pères et des grands-parents. Je vois des Portugais qui ont parcouru de si longues distances simplement pour être là. Et pendant ces instants, nous cessons d'être différents. Il n'y a plus de clubs. Il n'y a plus de couleurs. Il n'y a plus de classes sociales. Il n'y a plus de professions. Il n'y a plus d'opinions. Il n'y a qu'une seule passion : le Portugal ».

Il convient de noter que, selon Reuters, Ronaldo a disputé 234 matchs avec le Portugal et inscrit 146 buts. Avec sa sélection, il a également remporté l'Euro 2016 ainsi que la Ligue des nations de l'UEFA en 2019 et 2025.

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