D’Alajuelense à la Coupe du monde des clubs : Facundo Zabala rejoint Al-Aïn lors d’un transfert surprise

Bien que l’Alajuelense du Costa Rica ne participera pas à la Coupe du monde des clubs, l’un de ses anciens champions y sera bel et bien présent. Fútbol Centroamérica rapporte que le latéral gauche argentin Facundo Zabala a signé in extremis avec Al-Aïn, club des Émirats arabes unis, et prendra part au prestigieux tournoi qui débute ce dimanche aux États-Unis.

Actuellement sous contrat avec Olimpia (Paraguay), Zabala a été prêté lors d’une fenêtre de transfert exceptionnelle approuvée par la FIFA. L’accord, d’une valeur de 527 000 dollars, lui permet de rejoindre Al-Aïn uniquement pour la durée de la Coupe du monde des clubs avant de retourner en Amérique du Sud. Brillant sous les couleurs d’Alajuelense de 2019 à 2021, Zabala a disputé 60 matchs, inscrit deux buts et remporté deux titres majeurs — l’Apertura 2020 et la Ligue Concacaf — lors d’une période marquée par la pandémie.

Cette signature offre une lueur de fierté aux supporters du club costaricien, qui avaient rêvé de voir leur équipe sur cette scène mondiale. C’est finalement Zabala qui portera leurs espoirs et affrontera l’élite du football mondial. Al-Aïn est versé dans le même groupe que Manchester City, la Juventus et le Wydad AC du Maroc — un défi colossal et une occasion rare pour le latéral de 25 ans de se mettre en valeur.

Avec un milliard de dollars de primes en jeu, la convocation inattendue de Zabala ajoute une dimension personnelle à un tournoi rempli de stars, prouvant qu’en football, les opportunités peuvent surgir quand on s’y attend le moins.