Les espoirs de l'Égypte ont été anéantis lorsque le Sud-Africain Ronwen Williams a remporté de manière surprenante le titre de Meilleur Joueur Africain de l'Année 2024 lors des CAF Awards à Marrakech. Le gardien de but de Mamelodi Sundowns a battu deux stars égyptiennes, Hussein El Shahat d'Al Ahly et Ahmed Sayed "Zizo" de Zamalek, pour décrocher ce prix prestigieux.
La saison internationale remarquable de Williams a joué un rôle clé dans sa victoire, puisqu'il a également remporté le titre de Meilleur Gardien de But. Ses performances exceptionnelles lors de la Coupe d'Afrique des Nations ont été déterminantes pour sa reconnaissance, même si Sundowns n’a pas remporté de trophées la saison dernière. La troisième place de l'Afrique du Sud a été en grande partie due aux arrêts incroyables de Williams lors du quart de finale contre le Cap-Vert, où il a arrêté quatre penalties, permettant à son équipe de se qualifier pour les demi-finales.
De plus, Williams est devenu le premier gardien de l'histoire de la Coupe d'Afrique des Nations à garder sa cage inviolée pendant quatre matches consécutifs. Sa constance remarquable lui a permis de se démarquer face à des joueurs comme Zizo et El Shahat, qui ont connu de belles saisons domestiques, remportant des titres continentaux avec leurs clubs.
La victoire de Williams a été accompagnée de controverses, en particulier parmi les supporters égyptiens, qui pensaient que le trophée aurait dû revenir à l’un de leurs joueurs, compte tenu de la domination d'Al Ahly et Zamalek dans le football africain la saison précédente.
À 32 ans, Williams a débuté sa carrière dans les équipes de jeunes de Tottenham, avant de rejoindre SuperSport United, puis Mamelodi Sundowns en 2022. Il a joué pour la première fois avec l’équipe nationale sud-africaine en 2014, bien que son premier match ait été une lourde défaite 5-0 contre le Brésil. Aujourd'hui, il est reconnu comme l'un des meilleurs joueurs africains, faisant de 2022 une année très spéciale pour son club et son pays.