CLASSEMENT. Top 15 des meilleurs champions de l'histoire de la Premier League
Miguel Solomons
L'expert de Dailysports
La saison 2024/25 de Premier League s'est achevée, et un nouveau nom s'inscrit en lettres d'or dans l'histoire du football anglais : Liverpool a décroché son 20e titre.
Au total, cela marque le 33e champion de la Premier League anglaise, compétition lancée en février 1992. En 33 ans, nous avons vu sept équipes différentes soulever le trophée, mais chaque saison a écrit sa propre histoire, unique en son genre.
Notre rédaction a décidé de prendre ces 33 champions pour établir un top 15 des plus grands vainqueurs de la Premier League. Bien sûr, il n'y a pas de « mauvais » champions, mais nous avons mis en avant, selon Dailysports, les 15 équipes les plus convaincantes et dominantes de l'histoire du championnat.
15. Manchester United 1998/99
La saison précédente, Arsenal avait mis fin à la suprématie de United en Premier League, poussant les dirigeants mancuniens à opérer de grands changements. Plusieurs vétérans ont quitté le club, remplacés par de nouveaux visages. Au total, 28 millions de livres ont été investis pour faire venir l'attaquant Dwight Yorke, le défenseur central Jaap Stam et le milieu suédois Jesper Blomqvist.
Des renforts décisifs, puisque United a été sacré champion lors de l'exercice 1998/99. En 38 journées, l'équipe de Sir Alex Ferguson n'a connu la défaite qu'à trois reprises. Pourtant, la lutte pour le titre s'est jouée jusqu'à la dernière seconde. Manchester United a battu Tottenham 1-0 lors de la dernière journée, atteint 78 points et décroché son cinquième titre de l'ère Premier League, un petit point devant Arsenal.
14. Blackburn Rovers 1994/95
La troisième saison de la Premier League — la dernière à 22 équipes avant le passage à 20 — a offert un final à couper le souffle. Les Blackburn Rovers sont couronnés champions, décrochant ainsi leur troisième titre dans l'élite. La saison fut âprement disputée et ne s'est décidée qu'à l'ultime journée, non sans un « cadeau » de Manchester United.
Avant la dernière levée, seuls deux points séparaient les Red Devils des Rovers. Blackburn s'est incliné 2-1 à Liverpool, mais United a également lâché des points en concédant le nul (1-1) face à West Ham. Après 42 matches, Blackburn termine avec 89 points, United avec 88.
Ce sacre fut incontestablement porté par le duo d'attaque sensationnel Alan Shearer - Chris Sutton, auteurs de 49 des 80 buts de l'équipe en championnat. United, de son côté, a pâti de la fameuse suspension de 10 matches d'Éric Cantona pour un coup de pied à un supporter.
13. Manchester City 2023/24
À bien des égards, ce titre revêt une dimension historique pour Manchester City. Jamais une équipe n'avait remporté quatre championnats consécutifs en Premier League — jusqu'à présent. L'équipe de Pep Guardiola l'a fait, non sans suspense. Trois équipes étaient en lice : Arsenal, Liverpool et City. Liverpool a lâché prise au printemps, laissant les Gunners et les Cityzens se livrer un duel au sommet.
Le tournant fut la rencontre reportée de la 34e journée. City accusait un point de retard sur Arsenal, mais disposait d'un match en moins contre Tottenham. Dans une confrontation tendue, les hommes de Guardiola ont dominé les Spurs, doublé Arsenal, puis assuré lors de la dernière journée pour décrocher un quatrième sacre d'affilée. City a terminé avec 91 points, Arsenal avec 89.
12. Manchester United 2012/13
Avant même le début de la saison, Manchester United frappait un grand coup sur le marché en recrutant Robin van Persie. Le Néerlandais a fini meilleur buteur du championnat avec 26 réalisations et neuf passes décisives. Mais cette saison restera surtout celle de l'annonce du départ à la retraite du légendaire Sir Alex Ferguson, à l'issue de l'exercice. Déterminé à partir au sommet, il a relevé le défi en remportant son 13e titre de champion.
Ce trophée a d'autant plus de valeur que United n'a plus jamais remporté la Premier League depuis. Les Red Devils n'ont terminé deuxièmes que deux fois. Pendant cette période, ils ont soulevé six trophées, mais aucun n'était un titre de Premier League.
11. Arsenal 2001/02
Deuxième club hors Manchester de notre classement. Les Gunners ont remporté la saison du 10e anniversaire de la Premier League. Pendant une grande partie du championnat, Arsenal, Newcastle, Liverpool et Manchester United étaient en course, mais le sprint final opposa les Gunners aux Red Devils.
Le match décisif a eu lieu lors d'une 35e journée reprogrammée à Old Trafford, où Arsenal s'est imposé 1-0 grâce à un but de Sylvain Wiltord, synonyme de titre. Malgré tout le suspense avant la rencontre, ce sacre d'Arsenal fut mérité : les hommes d'Arsène Wenger n'ont laissé filer que six points à partir de mi-décembre 2001.
10. Manchester United 1992/93
Cette saison marque la naissance de la dynastie Manchester United sous Sir Alex Ferguson. Malgré un début poussif — United n'était que 10e en novembre — le tournant s'est produit avec la signature d'Éric Cantona en provenance de Leeds.
United a comblé son retard, pris la tête du classement, puis filé vers le titre avec dix points d'avance sur Aston Villa. Un moment charnière pour les Red Devils, qui décrochaient leur premier titre de champion depuis 26 ans.
9. Manchester United 2008/09
Un effectif phénoménal, une défense de fer menée par Nemanja Vidić et Rio Ferdinand, l'excellent Edwin van der Sar dans les cages, et un trio offensif redoutable avec Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney et Carlos Tevez. La lutte pour le titre fut acharnée face à Chelsea. Avant la dernière journée, Chelsea menait d'un point au classement.
- À lire aussi : 5 raisons pour lesquelles la Coupe du Monde des Clubs a toutes les chances de réussir
Mais Chelsea n'a pas réussi à battre Bolton à domicile — un but à la 90e minute a scellé le nul (1-1). United a fait le travail en s'imposant 2-0 à Wigan. Au final, l'équipe de Ferguson devance Chelsea de deux points et conserve son titre.
8. Chelsea 2009/10
Bien avant que Manchester City ne devienne le premier club à remporter quatre titres d'affilée, son rival mancunien United était tout proche d'un exploit similaire. Mais Chelsea s'est dressé sur sa route. Comme en 2007/08, les Londoniens abordaient la dernière journée avec un petit point d'avance sur United. Cette fois, ils n'ont laissé aucune place au doute, écrasant Wigan 8-0 lors de la 38e journée, Didier Drogba signant un triplé et Nicolas Anelka un doublé.
Au-delà de cette démonstration, l'équipe de Carlo Ancelotti a établi un record de buts marqués sur une saison de Premier League — 103. Un record resté intact pendant huit ans. Ancelotti est devenu champion dès sa première saison à Chelsea, mais a été limogé quelques semaines plus tard. Il s'agissait du troisième titre de l'histoire des Blues.
7. Manchester City 2018/19
Une des courses au titre les plus haletantes de l'histoire de la Premier League. Deux géants — Liverpool et Manchester City — se sont rendus coup pour coup, le suspense restant total jusqu'à l'ultime journée. Liverpool a terminé avec 97 points — un total qui aurait suffi pour être champion neuf fois sur dix. Mais pas quand City est en face.
L'équipe de Pep Guardiola a remporté ses 14 derniers matches et devancé Liverpool d'une unité. Le jour décisif, City a été mené au score, mais a réagi en inscrivant quatre buts pour assurer le sacre. La joie des supporters de Liverpool fut de courte durée, mais leur heure allait bientôt venir.
6. Liverpool 2019/20
Une saison incroyablement difficile, interrompue pendant des mois par la pandémie de COVID-19. Mais rien n'a pu freiner Liverpool, qui a mis fin à 30 ans de disette en championnat. Les hommes de Jürgen Klopp ont été sensationnels : seulement trois défaites et trois nuls, et seulement deux points perdus lors des 27 premiers matches.
Cette année-là, tout a souri aux Reds : Alisson et Van Dijk ont verrouillé la défense, tandis que le trio offensif Mané-Firmino-Salah a marché sur l'eau. Liverpool a inscrit 85 buts pour seulement 33 encaissés. C'était le 19e titre anglais du club, et le premier de l'ère Premier League.
5. Manchester City 2011/12
Nous avons déjà évoqué le suspense de la saison 2018/19, mais le sacre de City en 2011/12 fut encore plus dramatique. Il s'agissait du premier titre de l'histoire du club en Premier League, décroché de façon inoubliable. Avant la dernière journée, les deux clubs mancuniens étaient à égalité avec 86 points.
City recevait QPR, pendant que United se déplaçait à Sunderland. City avait l'avantage du goal-average, mais le scénario semblait tourner au cauchemar : United s'imposait 1-0, alors que City était mené 2-1. Puis, dans les arrêts de jeu, tout a basculé : Edin Džeko égalise à la 92e minute, puis quelques instants plus tard, le monde entier entend le légendaire « Aguerooooo ! » lorsque l'Argentin marque le but du titre.
4. Leicester 2015/16
La saison la plus sensationnelle de l'histoire de la Premier League — une épopée gravée dans toutes les mémoires. Leicester avait terminé 14e la saison précédente, ne se sauvant qu'en toute fin de championnat. Un an plus tard, les Foxes réalisent un miracle footballistique. Certes, les grands habituels ont connu des saisons en demi-teinte, mais cela n'enlève rien à l'exploit incroyable de Leicester.
Ils ont cumulé 81 points sur 38 matches, terminant avec dix longueurs d'avance sur Arsenal. Au vu de la puissance financière des cadors, il est peu probable que l'on revoie un tel scénario. Voilà pourquoi Leicester se hisse aussi haut dans notre classement.
3. Chelsea 2004/05
Première saison de José Mourinho en Angleterre — et quelle entrée en matière ! Il a mené Chelsea à son premier titre de Premier League, avec 95 points et 12 d'avance sur son dauphin en 38 journées.
Mais ce n'est pas tout : Chelsea n'a perdu qu'une seule fois et, plus incroyable encore, n'a encaissé que 15 buts — un record historique. Au vu de l'évolution du football, il semble difficile d'imaginer quelqu'un rééditer un tel exploit.
2. Manchester City 2017/18
Deuxième saison de Pep Guardiola à la tête de City, et une domination totale. Seulement deux défaites et quatre nuls, mais l'histoire de cette saison, c'est l'attaque de feu. En 38 matches, City a inscrit 106 buts — soit une moyenne de 2,7 par match.
L'équipe a terminé avec 100 points — un record en Premier League. Il n'y a peut-être pas eu de suspense, mais la forme exceptionnelle de City leur vaut logiquement la deuxième place de notre classement.
1. Arsenal 2003/04
Et bien sûr, la première place revient à la seule équipe ayant traversé toute une saison de Premier League sans la moindre défaite. En 38 matches, Arsenal a concédé 12 nuls et remporté tous les autres. Peut-être étaient-ils moins flamboyants ou prolifiques qu'en 2001/02, mais aucun club, avant ou depuis, n'a égalé cet exploit.
