Cincinnati contre Philly, première à domicile de Son avec LAFC et affrontements clés pour les playoffs lors de la 31e journée de MLS

La course aux playoffs de la MLS s'intensifie lors de la 31e journée, avec trois clubs pouvant valider leur qualification et trois autres risquant l'élimination. Selon MLSsoccer.com, les affiches phares incluent Cincinnati contre Philadelphie, Minnesota contre Portland, ainsi que la très attendue première à domicile de Son Heung-Min avec le LAFC face à San Diego FC.

Dans la Conférence Est, le FC Cincinnati accueille les leaders du Supporters’ Shield, les Philadelphia Union, au TQL Stadium ce samedi. Cincy accuse un retard de deux points et cherche à mettre fin à une série de trois défaites à domicile toutes compétitions confondues. L’attaquant brésilien Brenner, de retour en prêt d’Udinese, pourrait effectuer son deuxième début avec le club, rejoignant Evander et Kevin Denkey, auteurs ensemble de 29 buts cette saison. Cincinnati validera sa qualification en cas de victoire et d’un résultat favorable lors de New York Red Bulls-Columbus, tandis que Philadelphie peut décrocher sa place en playoffs avec au moins un nul et de l’aide du même match.

Minnesota United affronte les Portland Timbers à l’Ouest. Une victoire permettrait aux Loons d’atteindre 53 points, égalant ainsi leur meilleure saison MLS avec cinq matchs restants. Sans Tani Oluwaseyi, désormais à Villarreal, Minnesota compte sur Joaquín Pereyra, Kelvin Yeboah, Robin Lod et le nouveau venu Dominik Fitz pour mener l’attaque. Portland, sixième et sans victoire depuis la Leagues Cup, mise sur ses recrues estivales Felipe Carballo, Matías Rojas et Kristoffer Velde, épaulés par le milieu de terrain désigné David Da Costa.

Dimanche, le BMO Stadium accueillera la très attendue première à domicile de Son avec LAFC. La star sud-coréenne a déjà inscrit un coup franc spectaculaire, obtenu le but de la journée et délivré une passe décisive lors de ses premières apparitions. Le LAFC occupe la cinquième place avec plusieurs matchs en retard et vise une quatrième qualification consécutive dans le top 4. L’équipe d’expansion San Diego, déjà qualifiée pour les playoffs, peut égaler le record de victoires d’une équipe d’expansion détenu par St. Louis CITY (17) et poursuivre sa quête du Supporters’ Shield grâce à Anders Dreyer, Chucky Lozano et Jeppe Tverskov.

Ailleurs, l’élimination menace Toronto, Montréal ou Atlanta selon les résultats du week-end et l’issue du match des Red Bulls.