Celui qui s'est échappé ! Le transfert secret de De Jong à City a capoté sur un détail
La révolution estivale du milieu de Manchester City avait un chapitre caché, et il vient d'être révélé. Avant de dépenser près de 400 millions d'euros en remplaçants, les champions ont sérieusement poursuivi une solution bien différente.
Détails: Selon Catalunya Ràdio, relayé par SPORT, Manchester City a sérieusement étudié le recrutement de Frenkie de Jong en provenance de Barcelone cet été, après avoir appris que Rodri souhaitait quitter l'Etihad. City a contacté le club catalan, et la réponse a surpris: le département sportif de Barcelone, dirigé par Deco, était ouvert aux négociations et a clairement fait savoir que le Néerlandais n'était pas intouchable. City a demandé des rapports médicaux sur le genou droit de De Jong, blessé lors de la Coupe du monde 2026 en jouant avec la douleur pour les Pays-Bas, et après examen, le club anglais a choisi de ne pas poursuivre le dossier. City s'est tourné vers des profils plus jeunes, dépensant 145 millions d'euros pour Enzo Fernández, 135 millions pour Elliot Anderson et 95 millions pour Ayyoub Bouaddi.
L'épisode éclaire les deux clubs de façon fascinante. Pour Barcelone, l'ouverture à vendre l'héritier du brassard de capitaine souligne la recalibration financière et sportive sous Deco, même si Hansi Flick insiste publiquement sur l'excellence de ses relations avec De Jong. Le Néerlandais s'est déchiré le ligament collatéral médial à la Coupe du monde, a refusé l'opération au profit d'un traitement conservateur et n'a pas encore joué cette saison, bien qu'il soit revenu à l'entraînement partiel avec une première apparition visée le 1er novembre contre Alavés. Pour City, la retraite explique l'ampleur de la riposte finale: la perte de Rodri, parti à Barcelone pour environ 50 millions d'euros, fut doublée d'une alternative préférée perdue pour raisons médicales, les obligeant à reconstruire tout un secteur à prix record. De Jong, sous contrat jusqu'en 2029, affronte désormais le combat de sa carrière pour les minutes face à Rodri, Pedri, Gavi et l'émergent Marc Bernal.
Il convient de noter la symétrie cruelle de la saga: c'est la blessure de De Jong qui a poussé Barcelone à signer Rodri en provenance de City, la même blessure qui a ensuite dissuadé City de rapatrier De Jong à Manchester. Le Néerlandais a toujours maintenu qu'il était heureux à Barcelone et n'avait aucune intention de partir, mais son rôle sous Flick est désormais réellement incertain dans un milieu qui affiche sept victoires en sept matches cette saison et 31 buts marqués. Si novembre apporte le retour, De Jong jouera pour prouver les rapports médicaux mensongers, pendant que le club qui le voulait observe depuis un autre continent.
Rappel: Mbappé jouera-t-il contre Villarreal ? La réponse est connue.
Miguel Solomons
L'expert de Dailysports
