Cauchemar africain ! Kaizer Chiefs éliminé de la Coupe de la Confédération après les tirs au but
Le rêve continental des Kaizer Chiefs vient de s'effondrer de manière cruelle. Le géant sud-africain a été éliminé de la Coupe de la Confédération de la CAF par les Zambiens de Red Arrows après une séance de tirs au but dramatique à Durban.
Détails: Le 23 octobre, Kaizer Chiefs a officiellement confirmé son élimination après une défaite 2-3 aux tirs au but au Moses Mabhida Stadium. Les deux équipes n'avaient pas réussi à se départager sur l'ensemble des deux rencontres du deuxième tour préliminaire, obligeant les joueurs à disputer une séance décisive. Red Arrows a finalement pris le dessus, décrochant sa qualification pour la phase de groupes de la Coupe de la Confédération. Les hommes de Fernando Da Cruz quittent donc prématurément la compétition.
Cette élimination est particulièrement douloureuse compte tenu des attentes autour du club avant la rencontre retour. Les Kaizer Chiefs avaient perdu le match aller 1-0 en Zambie le 17 octobre. Le capitaine adverse Alassane Diarra avait inscrit l'unique but de cette confrontation d'une tête en seconde période. Les Sud-Africains devaient donc absolument combler leur retard devant leurs supporters pour poursuivre leur aventure africaine.
Avant cette rencontre décisive, le milieu Sibongiseni Mthethwa avait promis que ses coéquipiers donneraient absolument tout pour se qualifier. Cependant, la séance de tirs au but a finalement anéanti leurs espoirs. Cette désillusion représente un sérieux revers pour Fernando Da Cruz, déjà critiqué pour l'irrégularité des résultats et certaines décisions concernant ses compositions. L'absence de phase de groupes risque d'accentuer considérablement la pression sur l'entraîneur français.
Il convient de noter que Kaizer Chiefs avait été exempté du premier tour préliminaire grâce à son classement continental. De son côté, Red Arrows avait éliminé le FC Rouge de Madagascar. La saison précédente, les Sud-Africains avaient manqué de peu la qualification pour les quarts de finale de la Coupe de la Confédération. Cette fois, leur parcours s'arrête avant même le début de la phase de groupes.
Rappel: « Nous mourrons sur ce terrain » — un joueur de Kaizer Chiefs lance un avertissement musclé avant le choc décisif.
Miguel Solomons
L'expert de Dailysports
