Blessures ou sabotage ? Mbappé, Yamal, Palmer et les autres stars qui évitent les matchs internationaux
Les stars du football manquent de plus en plus souvent les matchs internationaux pour cause de blessure, parfois à un moment étonnamment opportun. Simple coïncidence, surcharge de matchs ou volonté de ne pas prendre de risques pour la Ligue des nations ? Retour sur les histoires les plus retentissantes, les scandales et les révélations.
Chaque trêve internationale devient un véritable casse-tête pour les sélectionneurs. À peine une nouvelle journée de championnat terminée que les annonces de blessures commencent à affluer des quatre coins de l’Europe.
Kylian Mbappé enchaîne les buts avec le Real Madrid, mais ne peut pas aider la France. Lamine Yamal est en grande forme avec le FC Barcelone, puis a soudain besoin de soins juste avant de rejoindre sa sélection. Virgil van Dijk dispute l’intégralité d’un match avec Liverpool, avant de se révéler trop diminué pour les Pays-Bas.
Et ce n’est que la partie émergée de l’iceberg. En novembre 2026, de nombreuses autres stars du football manquent ou risquent de manquer les matchs internationaux pour diverses raisons.
Bien sûr, les blessures font partie du football. Mais quand les mêmes stars se retrouvent régulièrement absentes de leur sélection, une question gênante se pose : les joueurs commencent-ils à choisir les matchs pour lesquels ils sont prêts à risquer leur santé ?
Lamine Yamal : un acte médical qui a provoqué la colère de la fédération espagnole
Le scandale le plus retentissant de ces dernières années autour des relations entre clubs et sélections remonte sans doute à novembre 2025.
Lamine Yamal avait alors été convoqué avec l’Espagne pour les derniers matchs des qualifications à la Coupe du monde, contre la Géorgie et la Turquie. Le 9 novembre, il jouait encore avec le FC Barcelone contre le Celta. Dès le lendemain, la situation prenait un tour inattendu.
Le 10 novembre, jour même du début du rassemblement de la sélection, Yamal a subi une intervention invasive par radiofréquence afin de traiter des douleurs au niveau du pubis et de l’aine.
Le plus étonnant, c’est que le staff médical de la sélection espagnole n’avait pas été prévenu à l’avance. C’est du moins ce qu’affirmait la Fédération royale espagnole de football (RFEF).
Dans son communiqué officiel, la fédération a même précisé les horaires : elle a été informée de l’intervention à 13 h 47 et n’a reçu un rapport médical détaillé qu’à 22 h 40. Le document préconisait entre sept et dix jours de repos.
Les Espagnols n’ont eu d’autre choix que de retirer Yamal de leur groupe.
Le sélectionneur Luis de la Fuente n’a pas caché sa surprise, affirmant n’avoir jamais été confronté à une telle situation.
Une question logique se pose : pourquoi l’intervention a-t-elle été réalisée précisément le jour du début de la trêve internationale, et pas plus tôt ?
Peut-être était-ce lié aux circonstances médicales. Mais, pour les partisans de la théorie du boycott des matchs internationaux, cette histoire était presque un cas d’école.
En outre, le conflit entre le FC Barcelone et la fédération espagnole avait commencé plus tôt. En septembre 2025, Hansi Flick avait critiqué le staff de la sélection pour la charge de travail imposée à Yamal, qui jouait malgré des problèmes à l’aine. En octobre, le joueur avait également manqué les matchs internationaux.
Et voici novembre 2026 : une nouvelle trêve, un nouveau problème.
Cette fois, Yamal a ressenti une gêne au genou droit après le match du FC Barcelone contre l’Atlético. Les examens ont révélé une inflammation et une accumulation de liquide dans l’articulation. Il est donc resté en club et manquera le match contre la Tchéquie, le 12 novembre, et peut-être aussi celui contre l’Angleterre, le 15 novembre.
La blessure est tout à fait réelle, c’est possible. Mais après le scandale de l’an dernier, chaque absence de Yamal avec la sélection suscitera inévitablement des soupçons.
Kylian Mbappé : le capitaine qui aurait voulu ne jouer que les matchs importants
Si Yamal s’est retrouvé au cœur d’un conflit entre deux staffs médicaux, l’histoire de Kylian Mbappé ressemble davantage à un drame politique.
À l’automne 2024, le capitaine de l’équipe de France a été écarté de la liste à deux reprises consécutives pour des matchs de Ligue des nations.
En octobre, la raison officielle était sa convalescence après une blessure musculaire. Mais une situation étrange est apparue : Mbappé avait déjà retrouvé les terrains avec le Real Madrid, disputé un match de Ligue des champions contre Lille, puis été titularisé face à Villarreal.
Il pouvait jouer avec le club madrilène, mais pas rejoindre la France pour affronter Israël et la Belgique.
Les informations du média français Foot Mercato ont soulevé encore plus de questions. Selon ses journalistes, Mbappé aurait prévenu dès septembre qu’il ne souhaitait pas participer au prochain rassemblement international.
Plus encore, le média affirmait que l’attaquant voulait se concentrer uniquement sur les matchs les plus importants de la sélection, plutôt que de dépenser son énergie dans chaque rencontre de Ligue des nations.
Le motif ? Il aurait voulu remporter le Ballon d’Or en 2025, en réduisant le risque de blessure et en gardant un maximum d’énergie pour la saison en club.
Si ces informations étaient avérées, la situation serait pour le moins inhabituelle. Il ne s’agissait pas d’un joueur quelconque, mais du capitaine de l’équipe de France.
En novembre 2024, Mbappé n’a de nouveau pas été convoqué, alors qu’il continuait à jouer avec le Real Madrid.
Le journaliste Romain Molina a alors avancé une version encore plus fracassante. D’après lui, le joueur n’aurait pas voulu revenir en sélection à cause de la dégradation de ses relations avec Didier Deschamps et aurait même envisagé de mettre un terme à sa carrière internationale.
Deschamps a toutefois affirmé le contraire : Mbappé voulait venir et la décision de ne pas convoquer l’attaquant avait été prise par le sélectionneur lui-même. Les informations des journalistes d’investigation sont donc restées sans confirmation.
Deux ans ont passé, mais l’histoire se répète.
En septembre 2026, Mbappé s’est blessé au genou lors du match de la France contre la Turquie et a manqué les trois rencontres suivantes de la sélection. Il a ensuite retrouvé le Real Madrid et recommencé à marquer régulièrement.
En novembre, il a de nouveau été convoqué, cette fois par Zinédine Zidane. Mais le 11 novembre, on a appris que l’attaquant manquerait le match contre l’Italie en raison d’une gêne aux ischio-jambiers.
Zidane a souligné qu’il ne voulait pas prendre de risque avec la santé de son capitaine, tout en espérant le voir jouer contre la Turquie le 15 novembre. Mbappé est toutefois resté avec la sélection.
Cole Palmer : Thomas Tuchel n’a-t-il plus envie d’attendre ?
L’histoire de Cole Palmer montre que des absences répétées en sélection peuvent avoir des conséquences, même pour l’un des joueurs les plus talentueux du pays.
L’Anglais a longtemps été gêné par des problèmes de santé. Les blessures l'ont contraint à manquer plusieurs rassemblements de l'équipe nationale, tandis que son manque de forme et ses problèmes physiques ont contribué à la décision de Thomas Tuchel de ne pas le retenir pour la Coupe du monde 2026.
En septembre, Palmer a eu une nouvelle chance avec Thomas Tuchel. Il était en bonne forme à Chelsea, mais a de nouveau renoncé à rejoindre la sélection en raison de problèmes physiques.
La situation était d’autant plus délicate que, juste avant la trêve internationale, le milieu de terrain avait disputé les 90 minutes du match de club contre Brentford.
Tuchel a publiquement exprimé son mécontentement. Le sélectionneur a souligné que le joueur manquait trop d’occasions de faire ses preuves en équipe nationale.
À Chelsea, on insistait sur le fait que son absence était due à de véritables problèmes physiques.
Mais novembre a apporté un rebondissement encore plus intéressant. Palmer était désormais rétabli, en bonne forme et apte à jouer. Pourtant, Tuchel ne l’a pas retenu pour les matchs de Ligue des nations contre la Croatie et l’Espagne.
Cette fois, il ne s’agissait pas d’un avis médical. Le sélectionneur a expliqué ouvertement qu’il avait privilégié les joueurs présents aux précédents rassemblements et qui avaient gagné sa confiance.
Virgil van Dijk : 90 minutes avec Liverpool, mais pas une seule avec les Pays-Bas ?
Le 8 novembre, Virgil van Dijk a disputé l’intégralité du match de Premier League contre Crystal Palace.
Dès le lendemain, la Fédération royale néerlandaise de football annonçait que le défenseur manquerait les matchs de Ligue des nations contre la Grèce et l’Allemagne.
La raison officielle : le joueur avait terminé la journée de championnat dans un état physique insuffisant. La fédération n’a pas précisé la nature exacte du problème.
Bien sûr, un joueur peut terminer un match de 90 minutes avec une microblessure qui ne se manifeste qu’après le coup de sifflet final. D’autant que van Dijk n’est plus un jeune joueur et que la charge de travail des défenseurs centraux des grands clubs reste considérable.
Mais, pour le supporter lambda, la situation paraît étrange : dimanche, le capitaine est en mesure de jouer tout un match avec son club, et lundi, il ne peut déjà plus rejoindre sa sélection.
Bien sûr, rien ne prouve que van Dijk évite délibérément les matchs de sa sélection. Mais ce genre de cas ne fait qu’alimenter le débat général.
Aurélien Tchouaméni : un autre Madrilène qui quitte l’équipe de France
Alors que les supporters français débattaient de l’état de santé de Mbappé, une nouvelle concernant Aurélien Tchouaméni est également arrivée du camp de la sélection.
Le 10 novembre 2026, on a appris que le milieu de terrain du Real Madrid avait quitté le rassemblement à cause de problèmes aux adducteurs apparus à l’entraînement.
Le joueur est rentré à Madrid, où il poursuivra ses soins sous la supervision des médecins du club. Il manquera les matchs contre l’Italie et la Turquie.
À noter que Tchouaméni avait déjà eu des problèmes de santé lors de la trêve internationale précédente.
Le Real Madrid se retrouve donc confronté simultanément à deux problèmes concernant ses stars françaises : Mbappé et Tchouaméni.
Est-ce le signe que le club madrilène cherche délibérément à préserver ses joueurs de la Ligue des nations ? Pour l’instant, impossible de répondre, mais les soupçons se multiplient.
On comprend toutefois pourquoi, pour un club qui joue le titre et la Ligue des champions, une charge supplémentaire pour ses cadres est loin d’être souhaitable.
Marcus Thuram : buteur avec l’Inter, puis de retour pour se faire soigner
Encore un Français.
Le 8 novembre, Marcus Thuram a aidé l’Inter à battre Côme en inscrivant un but, mais l’attaquant a également été touché aux ischio-jambiers. La gêne l’a empêché de s’entraîner normalement avec l’équipe de France.
Le 10 novembre, après des examens médicaux, la sélection a annoncé que le joueur rentrait dans son club.
Un détail est particulièrement important dans cette affaire : la décision a été prise par le staff médical de la sélection, en accord avec l’Inter et le joueur lui-même.
Zidane a appelé en remplacement de Thuram l’attaquant de Bournemouth Eli Junior Kroupi.
À première vue, cette affaire paraît moins suspecte que celles évoquées plus haut. Pourtant, les fans sur Twitter ne sont pas de cet avis :
« Et voilà que les joueurs de l’Inter commencent à prendre la fuite », a écrit un internaute.
Rafael Leão : le successeur de Ronaldo manquera les matchs de novembre
La sélection portugaise a elle aussi perdu l’un de ses attaquants les plus talentueux.
Rafael Leão, qui évolue au Galatasaray, en Turquie, s’est blessé le 7 novembre 2026 lors d’un match du championnat turc contre Amedspor.
Le Portugais a eu le temps de marquer, mais a dû quitter le terrain à cause d’une douleur à la cuisse droite.
Le lendemain, le club a communiqué les résultats de l’IRM : le joueur souffrait d’une importante élongation des ischio-jambiers, avec des signes d’hémorragie.
On est ici loin d’une histoire de gêne mystérieuse impossible à vérifier.
Après évaluation de l’état du joueur par le staff médical de la sélection portugaise, il a été annoncé que Leão manquerait les matchs de Ligue des nations contre le Danemark et le pays de Galles.
Au départ, le joueur lui-même ne pensait pas que sa blessure était si grave. Mais les résultats des examens se sont révélés bien plus inquiétants qu’il ne l’imaginait.
À première vue, tout semble clair.
Pourtant, ce sont surtout les fans de Ronaldo qui se sont montrés mécontents sur les réseaux sociaux, puisque Leão va récupérer son numéro 7 en sélection. Ils ne croient pas que sa blessure soit réelle et affirment que Rafa ne mérite pas de porter le numéro 7 sur le dos.
Est-ce vraiment le cas ? La question est rhétorique.
Bonus : Ronaldo, Courtois, Sabitzer et Lunin — quand il ne s’agit pas du tout de blessures
Il existe aussi une autre catégorie de joueurs. Ils manquent les matchs internationaux non pas à cause de blessures musculaires mystérieuses, mais à la suite d’un conflit avec leur entraîneur, d’une décision personnelle de faire une pause ou simplement parce qu’ils n’ont pas été convoqués. Certaines de ces histoires tournent parfois au véritable scandale.
Thibaut Courtois : la Ligue des nations ? Non merci
En septembre 2026, le gardien du Real Madrid a annoncé ouvertement qu’il ne disputerait pas toute la campagne de Ligue des nations 2026-2027 avec la Belgique.
Il souhaitait se concentrer sur sa condition physique et ses performances en club. Il a discuté de sa décision avec le nouveau sélectionneur, Mark van Bommel.
Courtois n’a toutefois pas mis un terme à sa carrière internationale et prévoit de revenir pour les qualifications à l’Euro 2028.
Un détail intéressant : van Bommel ne lui a pas garanti une place de titulaire à son retour.
Marcel Sabitzer : une pause volontaire avec la sélection
En septembre 2026, le milieu de terrain du Borussia Dortmund a convenu avec Ralf Rangnick qu’il ne jouerait pas avec l’Autriche jusqu’à la fin de l’année.
Après l’Euro 2024, la Coupe du monde des clubs et la Coupe du monde 2026, Sabitzer a expliqué que les dernières saisons avaient été extrêmement éprouvantes et qu’il avait besoin de repos.
Un retour en sélection est possible avant les qualifications à l’Euro 2028.
Aucun certificat médical controversé : le joueur a simplement expliqué ouvertement qu’il avait décidé de préserver ses forces pour ses performances en club.
Andriy Lunin : 17 mois sans jouer pour l'Ukraine et des rumeurs de conflit
Le gardien ukrainien du Real Madrid n’a plus joué avec sa sélection depuis juin 2025. En novembre 2026, Andrea Maldera n’a de nouveau pas convoqué Lunin, alors que le portier venait de disputer un Clásico convaincant.
La raison officielle : le manque de temps de jeu régulier.
Mais dès l’automne 2025, des journalistes ukrainiens avaient rapporté que Lunin ne voudrait prétendument pas rejoindre la sélection sans garantie d’être titulaire.
Le gardien a catégoriquement démenti ces rumeurs, les qualifiant de mensonges. Selon l’Ukrainien, il n’a jamais refusé de représenter son pays et est prêt à aider l’équipe quel que soit son statut.
Contrairement à Courtois ou Sabitzer, Lunin n’a pas annoncé de pause volontaire. Sa situation montre néanmoins que même une absence de convocation peut alimenter de vives spéculations.
Cristiano Ronaldo : départ précipité de la sélection, conflit avec Jesus et retraite internationale inattendue
Et pour finir, le scandale le plus retentissant de l’automne 2026. Après que Jorge Jesus a laissé l’attaquant de 41 ans sur le banc pour le match contre la Norvège, le Portugais s’est emporté et a quitté de son propre chef le camp de la sélection avant la rencontre contre le Danemark.
Ronaldo a ensuite publié un long communiqué, accusant Jesus d’avoir manqué à ses engagements concernant son rôle. Selon l’attaquant, son entraîneur n’aurait pas tenu parole à deux reprises. Cristiano a même exigé des explications publiques, posant de fait ses propres conditions pour régler le conflit.
La fédération portugaise a sanctionné sa star d’une suspension de 30 jours et d’une amende.
Le plus étonnant, c’est qu’au début du mois d’octobre, Ronaldo assurait ne pas avoir l’intention de mettre un terme à sa carrière internationale. Pourtant, dès le 5 novembre, il a annoncé de manière inattendue son départ définitif de la sélection.
C’est ainsi que s’est achevée une carrière internationale de 23 ans, avec 234 matchs et 146 buts. Au lieu d’un bel adieu, on a eu droit à un véritable feuilleton footballistique.
Sabotage ou nouvelle réalité du football ?
Les histoires de Mbappé et de Yamal laissent le plus de place aux soupçons.
Dans le cas du Français, des informations précises évoquaient son refus de jouer les matchs jugés moins importants. Dans celui de l’Espagnol, un conflit ouvert entre son club et la fédération, qui a même donné lieu à des communiqués officiels.
Palmer montre que manquer régulièrement les rassemblements internationaux peut faire perdre la confiance du sélectionneur. Van Dijk, Tchouaméni et Thuram illustrent à quel point les blessures survenues juste après les matchs de club peuvent sembler étranges aux supporters.
Les histoires de Ronaldo, Courtois et Sabitzer prouvent, quant à elles, que les joueurs sont de plus en plus disposés à parler ouvertement de leurs conditions de participation aux matchs de leur sélection — jusqu’à refuser volontairement les convocations.
Impossible de nier le problème.
On a l’impression que, dans le football moderne, les matchs internationaux cessent progressivement d’être une priorité absolue pour toutes les stars. Surtout lorsqu’il ne s’agit pas d’une Coupe du monde ou d’un Euro, mais d’une nouvelle journée de Ligue des nations.
De plus, le football moderne est devenu un marathon sans fin. Championnats, coupes nationales, compétitions européennes, tournois internationaux, compétitions de clubs élargies : les meilleurs joueurs du monde n’ont pratiquement plus le temps de récupérer pleinement.
Nous assistons peut-être à l’émergence d’un nouveau système tacite dans lequel les clubs, les joueurs et leurs staffs médicaux décident de plus en plus activement des risques qui en valent la peine et de ceux qu’il vaut mieux éviter.
La question principale n’est alors plus de savoir si Mbappé a vraiment mal à la cuisse ou si Yamal souffre du genou.
La vraie question est la suivante : auraient-ils accepté de jouer avec la même gêne si un Clásico ou une finale de Ligue des champions les attendait le lendemain ?
La réponse à cette question pourrait nous en apprendre bien plus que des dizaines de rapports médicaux.
Steven Perez
L'expert de Dailysports
