Benni McCarthy veut marquer l’histoire en tant que nouveau sélectionneur du Kenya

L’ancien entraîneur de Manchester United, Benni McCarthy, a été officiellement présenté comme le nouveau sélectionneur de l’équipe nationale du Kenya. Il a signé un contrat jusqu’en 2027 et sera assisté par Vasili Manousakis, avec Moeneeb Josephs comme entraîneur des gardiens et Pilela Maposa en tant qu’analyste de performance.

Pourquoi McCarthy a choisi le Kenya

Lors de sa présentation, McCarthy a souligné l’importance de la transparence et de l’ambition dans sa décision d’accepter ce poste.

"Ils ont un nouveau régime honnête et ouvert. En Afrique, la transparence a toujours été un défi, mais on m’a assuré que ce serait différent. Mon objectif est de faire du Kenya l’une des meilleures équipes du continent," a déclaré McCarthy.

Objectif : Coupe du Monde 2026

Le Kenya occupe actuellement la quatrième place du groupe F avec cinq points en quatre matchs, à cinq longueurs du leader, la Côte d’Ivoire. Seul le premier du groupe se qualifie directement, mais McCarthy croit en son équipe et espère décrocher une qualification historique pour le Mondial.

"Participer à une Coupe du Monde est l’une des expériences les plus spéciales au monde, et je veux offrir cette opportunité à ces joueurs," a-t-il confié à BBC Sport Africa.

Ses premiers matchs à la tête du Kenya seront cruciaux : un déplacement contre la Gambie le 16 mars, suivi d’un match à domicile face au Gabon le 23 mars.

Une légende du football africain

McCarthy est l’un des joueurs africains les plus titrés. Il a remporté la Ligue des champions de l’UEFA en 2004 avec le FC Porto sous José Mourinho. Il a également évolué à l’Ajax, Blackburn Rovers et West Ham United, tout en restant le meilleur buteur de l’histoire de l’Afrique du Sud avec 31 réalisations.

Reconstruire le football kényan

Le Kenya n’a jamais participé à une Coupe du Monde et sort tout juste d’une suspension de la FIFA en raison de problèmes de gouvernance. Sous une nouvelle direction, avec McDonald Mariga comme vice-président, la Fédération kényane de football ambitionne de redonner au pays un nouveau souffle. L’arrivée de McCarthy en est la preuve.

"Pour moi, il s’agit de donner aux fans kényans une équipe dont ils peuvent être fiers—une équipe qui se bat sur chaque ballon et joue avec passion," a conclu McCarthy.