Benni McCarthy : des Cape Flats au banc des Harambee Stars

Benni McCarthy, le tout nouveau sélectionneur des Harambee Stars, a récemment révélé comment une décision audacieuse prise au début de sa carrière est devenue le tournant décisif de sa vie.

L’ancien attaquant sud-africain, célèbre pour être le seul Sud-Africain à avoir remporté la Ligue des champions de l’UEFA, considère son transfert en 1997 du Cap à l’Ajax Amsterdam comme un moment clé qui a bouleversé à la fois son parcours footballistique et sa vie personnelle.

Un saut vers l’inconnu

« Signer à l’Ajax Amsterdam a été le moment le plus marquant de ma carrière. Issu des difficultés des Cape Flats, il s’agissait de sortir de la pauvreté et d’atteindre le sommet de la pyramide du football européen », a confié McCarthy à CGTN.

McCarthy s’est ensuite illustré au FC Porto, remportant la Ligue des champions avant de faire ses preuves en Premier League avec Blackburn Rovers, puis de rentrer au pays chez les Orlando Pirates.

Le soutien de Ten Hag à Manchester United

Bien que son contrat actuel avec Manchester United prenne fin ce mois-ci, l’entraîneur Erik ten Hag souhaiterait le conserver dans son staff. McCarthy a joué un rôle clé dans la renaissance de Marcus Rashford et a guidé Rasmus Hojlund vers une série de buts records lors de la saison 2022/23.

Malgré tout, McCarthy, 46 ans, a laissé entendre qu’il souhaitait retrouver le football africain, allant même jusqu’à déclarer qu’il serait ouvert à entraîner les Kaizer Chiefs si son aventure à Manchester United devait s’arrêter.

Un modèle au-delà du terrain

Dans une interview poignante sur Radio 2000, McCarthy est également revenu sur une décision personnelle majeure qui a marqué sa vie : son choix de s’abstenir d’alcool, motivé par les violences de son père sous l’emprise de l’alcool.

Avec du recul, il confie : « On me paie non pas pour être gentil, mais pour marquer des buts. » En dehors du terrain, pourtant, son objectif est limpide : briser les cycles destructeurs et avoir un impact positif sur la prochaine génération.