Arsenal n'en est pas à son premier vol de joueurs à Tottenham. Un futur champion du monde subtilisé
Nous assistons actuellement à une saga où Arsenal est sur le point de doubler Tottenham pour s'attacher les services de l'ailier Eberechi Eze. Mais ce n'est pas la première fois que les « Gunners » chipent des joueurs à leurs rivaux : le scénario s'est déjà joué il y a près de 30 ans.
Détails : À l'été 1997, le milieu de terrain de Monaco Emmanuel Petit était tout proche de rejoindre Tottenham. Mais l'entraîneur d'Arsenal, Arsène Wenger, mis au courant des intentions des « Spurs », a ouvert la porte du football de haut niveau au futur champion du monde.
La consigne était claire : ne rien signer avant d’avoir écouté le projet de Wenger. C’est pourquoi Petit a expliqué aux dirigeants de Tottenham qu’il avait besoin de temps pour réfléchir et qu’il regagnerait son hôtel.
Les « Spurs » sont même allés jusqu’à payer un taxi pour ramener le joueur à sa chambre, mais le trajet a pris une tournure inattendue : le véhicule l’a finalement conduit chez Wenger, où, en présence du vice-président David Dein, un contrat de trois millions et demi de livres a été signé.
Déclaration : « Lorsque j’ai quitté le stade de Tottenham, ils m’ont commandé un taxi. Le chauffeur m’a demandé l’adresse — j’ai donné celle d’Arsenal, sans même réaliser que la course était payée par les Spurs. Ils savaient donc exactement où j’allais ! », se souvenait Petit dans une interview à talkSPORT.
Liam Garcia
L'expert de Dailysports
Traduit par les éditeurs
