Antoine Semenyo se confie sur le fait d’avoir failli arrêter le football après les refus d’Arsenal et de Chelsea

Antoine Semenyo a révélé qu’il a failli tourner le dos au football après avoir été recalé par plusieurs clubs anglais durant son adolescence.

Dans une interview accordée à la FIFA, l’international ghanéen est revenu sur cette période difficile de sa carrière, lorsqu’il n’a pas réussi à décrocher de contrat en centre de formation malgré de nombreux essais dans des clubs prestigieux.

Semenyo a confié avoir passé des années à enchaîner les académies, effectuant des essais à Arsenal, Tottenham Hotspur, Chelsea, Fulham, Millwall et Crystal Palace entre 11 et 15 ans.

Crystal Palace représentait alors sa dernière chance, mais après deux mois d’essai sans obtenir de place, l’attaquant admet avoir été frustré au point de décider de s’éloigner du football pendant un an.

« J’ai fait pas mal d’académies entre 11 et 15 ans. Arsenal, Tottenham, Chelsea, Fulham, Millwall. Crystal Palace a été mon dernier essai à 15 ans », a-t-il confié à la FIFA lors d’un entretien exclusif. « J’y suis resté deux mois, je n’ai pas été retenu, et j’étais très frustré de ne pas avoir été signé. J’ai fini par tout arrêter pour me concentrer sur l’école. J’ai mis le football de côté pendant un an, et j’ai juste profité d’une vie normale. »

L’attaquant a finalement été encouragé à revenir sur les terrains par Dave Hockaday, ancien entraîneur de Leeds United, alors responsable du sport masculin au South Gloucestershire and Stroud College.

Après avoir impressionné lors de plusieurs matchs amicaux face à des centres de formation professionnels, Semenyo a fini par décrocher un transfert à Bristol City en 2017 — un tournant décisif qui a lancé sa carrière professionnelle.